CESAR adressiert zur Überwindung der Antibiotika-Krise zwei zentrale Aspekte der Antibiotikaforschung: die Identifizierung neuer Strukturklassen sowie neuer Wirkmechanismen und Wirkorte. Das Vorhaben gliedert sich in ein Infrastrukturprojekt (ISA), das  der Einrichtung des CESAR an der Ruhr-Universität Bochum dient, sowie ein begleitendes FuE-Projekt (VISA), in welchem Arbeitsabläufe etabliert und in Kooperation mit der Lead Discovery Center GmbH verifiziert werden. Die systembasierte Antibiotikaforschung soll neue Naturstoffe und innovative Naturstoffklassen für die Entwicklung verfügbar machen. Gefördert wird das Projekt mit rund 4 Millionen Euro für eine Laufzeit von drei Jahren durch die Europäische Union (Europäischer Fond für Regionale Entwicklung) und das Land NRW (Wettbewerb Forschungsinfrastrukturen NRW).